SQL: consultas básicas

SQL es un lenguaje utilizado para consultar y manipular información almacenada en bases de datos relacionales. Permite seleccionar datos, filtrarlos, ordenarlos, agruparlos, combinar tablas y realizar operaciones de inserción, actualización y borrado.

Una consulta SQL básica suele responder a tres preguntas:

1. ¿Qué columnas necesito?
2. ¿De qué tabla proceden?
3. ¿Qué condiciones deben cumplir los registros?

SELECT nombre, email
FROM clientes
WHERE activo=true;

Aunque SQL está estandarizado, algunos detalles de sintaxis pueden variar entre motores como PostgreSQL, MySQL, SQL Server, Oracle o SQLite.

DISTINCTelimina filas duplicadas del conjunto de resultados.

SELECT DISTINCT ciudad
FROM clientes;

Esto no modifica los datos almacenados en la tabla. Solo afecta al resultado mostrado por la consulta.

Podemos combinar varias condiciones utilizando operadores lógicos.

AND

SELECT *
FROM productos
WHERE precio >=50 AND stock > 0;

OR

SELECT *
FROM clientes
WHERE ciudad='Valencia' OR ciudad='Alicante';

NOT

SELECT *
FROM usuarios
WHERE NOT activo=false;

Cuando una condición mezcla ANDy OR, utilizar paréntesis ayuda a expresar claramente la lógica que queremos aplicar.

NULLrepresenta ausencia de valor. No debe compararse mediante =NULL.

Para comprobar valores nulos:

SELECT *
FROM clientes
WHERE telefono IS NULL;

Para seleccionar valores no nulos:

SELECT *
FROM clientes
WHERE telefono IS NOT NULL;

Algunos motores permiten limitar el número de filas mediante LIMIT.

SELECT *
FROM productos
ORDER BY precio DESC
LIMIT 10;

Esta sintaxis es habitual en PostgreSQL, MySQL y SQLite. Otros motores pueden utilizar construcciones distintas, como TOPo FETCH FIRST.

Las funciones de agregación permiten obtener cálculos sobre conjuntos de filas.

SELECT COUNT(*) AS total_productos, AVG(precio) AS precio_medio, MIN(precio) AS precio_minimo, MAX(precio) AS precio_maximo
FROM productos;

Las bases de datos relacionales distribuyen la información entre distintas tablas. Los JOINpermiten combinar filas relacionadas.

INNER JOIN

Devuelve únicamente las filas que tienen correspondencia en ambas tablas.

SELECT pedidos.id, clientes.nombre, pedidos.total
FROM pedidos
INNER JOIN clientes ON pedidos.cliente_id=clientes.id;

LEFT JOIN

Devuelve todas las filas de la tabla situada a la izquierda y, cuando exista, la información relacionada de la tabla derecha.

SELECT clientes.nombre, pedidos.id
FROM clientes
LEFT JOIN pedidos ON clientes.id=pedidos.cliente_id;

Un LEFT JOINes útil, por ejemplo, para localizar clientes aunque todavía no tengan pedidos asociados.

INSERTpermite añadir nuevas filas a una tabla.

INSERT INTO productos (nombre, precio, stock)
VALUES ('Teclado', 49.90, 12);

Es recomendable indicar explícitamente las columnas en las que estamos insertando datos, especialmente cuando la tabla puede evolucionar.

DELETEelimina filas de una tabla.

La condición WHERE es crítica.Un DELETEsin WHEREpuede eliminar todas las filas.

DELETE FROM productos
WHERE id=15;

Antes de borrar, conviene verificar los registros mediante un SELECTequivalente.

Cuando SQL se utiliza desde una aplicación, los valores introducidos por usuarios no deberían concatenarse directamente en la consulta.

El enfoque correcto es utilizar consultas parametrizadasmediante la biblioteca o framework correspondiente.

Conceptualmente:

SELECT *
FROM usuarios
WHERE email=:email;

El modo exacto de declarar parámetros depende del lenguaje, driver y motor de base de datos. Esta práctica ayuda a evitar vulnerabilidades de inyección SQL.

Imagina dos tablas simplificadas:

categorias
-----------
id
nombre productos
---------
id
nombre
precio
stock
categoria_id

Intenta resolver estas consultas:

1. Mostrar todos los productos.
2. Mostrar los productos con precio superior a 50.
3. Ordenar los productos de mayor a menor precio.
4. Mostrar únicamente los productos con stock disponible.
5. Calcular el precio medio.
6. Contar cuántos productos hay en cada categoría.
7. Mostrar el nombre del producto junto al nombre de su categoría mediante un JOIN.
8. Mostrar únicamente las categorías que tengan al menos tres productos.

Una posible consulta para el punto 7 sería:

SELECT p.nombre AS producto, c.nombre AS categoria
FROM productos AS p
INNER JOIN categorias AS c ON p.categoria_id=c.id;

• Selecciona únicamente las columnas que realmente necesites.
• Utiliza alias cuando ayuden a mejorar la legibilidad.
• Formatea las consultas de forma consistente.
• Comprueba los filtros antes de ejecutar UPDATEo DELETE.
• Utiliza transacciones cuando varias modificaciones deban ejecutarse como una unidad.
• No construyas consultas concatenando directamente entradas de usuario.
• Comprueba las relaciones entre tablas antes de escribir un JOIN complejo.
• Utiliza nombres de tablas y columnas que describan claramente su contenido.
• Evita depender de particularidades de un motor si el proyecto necesita portabilidad.

Esta guía utiliza SQL genérico siempre que es posible. Para detalles concretos, conviene consultar la documentación del sistema gestor utilizado.

• Referencia SQL de PostgreSQL
• Sentencias SQL en MySQL
• Referencia Transact-SQL de Microsoft